De izquierda a derecha: el Dr. Scott Suchin; su hermano, Neil, y su padre, Jerry, la inspiración detrás de la beca financiada Jerry Suchin para enfermeros.
La trayectoria profesional del Dr. Scott Suchin lo ha visto evolucionar de enfermero a médico y, ahora, a filántropo. Después de experimentar lo que él considera lo mejor de ambas profesiones, ha creado una beca para que los enfermeros se conviertan en médicos compasivos y sigan sus pasos.
Scott Suchin, RN, MD, '99
Scott Suchin, RN, MD '99, quiere recuperar el espíritu de la enfermería dentro de la medicina.
El Dr. Suchin y su enfermero anestesista favorito, Robert "Bob" Foster, CRNA, veterano de Vietnam y exmédico de la Marina de EE. UU.
A los 20 años, el Dr. Scott Suchin trabajó como voluntario de asistente de terapia recreativa en el hospital de la Administración de Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) de FDR en Montrose, Nueva York, donde vio a enfermeros varones en acción. Muchos eran policías y bomberos que se habían jubilado jóvenes y buscaban una segunda carrera”, comenta. “Esos tipos grandes, fornidos y duros se convirtieron en mis modelos a seguir”. Aunque todavía se estaba recuperando de la muerte prematura de su querido padre, el Dr. Suchin se graduó magna cum laude de Pace University’s Lienhard School of Nursing en Pleasantville, Nueva York, a los 28 años con la ayuda de una beca para veteranos. Añade entre risas: “Esta beca también me daba un estipendio de $621 por mes. Me sentía millonario”.
Los años de enfermería
Mientras trabajaba en la UCI médica del Centro Médico de Veteranos de Nueva York durante los difíciles primeros años del SIDA, cuando casi todos los infectados fallecían, el Dr. Suchin volvió a sentirse inspirado, esta vez por los residentes de New York University con los que colaboraba de forma estrecha. "Me gustaba lo que hacían tanto como lo que hacía yo. Sin embargo, sentía que era demasiado mayor para estudiar medicina".
Se propuso convertirse en enfermero practicante, pero el contenido de los cursos le resultaba aburrido. “Si bien siempre seré un defensor de los enfermeros, el plan de estudios de teoría e investigación de enfermería necesario para convertirse en enfermero practicante (NP) no era de mi agrado”, explica. A los 30 años, finalmente decidió presentar el MCAT y postularse a la escuela de medicina. Para calificar, tomó alrededor de diez cursos preparatorios para medicina, muchos de los cuales ya había completado para la escuela de enfermería. “Tuve que empezar desde cero”, expresa.
Sus años en Einstein
Los dos primeros años del Dr. Suchin en Einstein fueron todo un reto. "Siempre me había ido bien académicamente, pero en Einstein había gente más brillante que yo que podía leer el programa de estudios una vez y aprobar los exámenes con facilidad, mientras que yo tenía que leerlo siete veces para aprobar", explica. "Además, mi primera hija nació en esa época, así que fue bastante estresante". El alivio llegó durante el tercer y cuarto año con el énfasis en la atención al paciente. "Me sentí completo de nuevo", dice. El Dr. Suchin se graduó en 1999 y completó su pasantía y residencia en Montefiore en 2002. Con la ayuda de Lawrence Brandt, MD, Jefe de Gastroenterología y Profesor en los Departamentos de Medicina y Cirugía, ingresó en New York Medical College como fellow de gastroenterología, al mismo tiempo que trabajaba como asistente médico en Montefiore Einstein para ayudar con los gastos.
En la actualidad, en su concurrido consultorio de Montefiore en el Bronx, el Dr. Suchin ayuda a pacientes con distintos problemas gastrointestinales, que van desde el síndrome del intestino irritable, la enfermedad inflamatoria intestinal y los trastornos del hígado y la vesícula biliar hasta la acidez estomacal y el estreñimiento. "Si tiene 45 años, no se olvide de hacerse una colonoscopia. Realmente salva vidas", explica. También es médico a cargo en Montefiore Einstein, enseña a los fellows de gastroenterología, atiende a pacientes hospitalizados y realiza procedimientos de emergencia.
El origen de una donación generosa
“Desde hace tiempo que creo que, si más enfermeros se convirtieran en médicos, la atención médica en general mejoraría”, dice el Dr. Suchin. “Los enfermeros aportan un enfoque más holístico y práctico a la atención de los pacientes y sus familias. Todavía hago muchas tareas que hacen los enfermeros, como conseguir mantas para los pacientes, hablar con los miembros de la familia y recabar la historia social. Estas son verdaderas innovaciones en términos de atención de calidad. Conocer a mis pacientes más allá de sus problemas gastrointestinales es la parte más gratificante de mi trabajo”, expresa.
El Dr. Suchin con sus hijas, Jolie y Charli
"La remuneración y la productividad parecen pesar mucho más que la importancia de la calidad y la atención compasiva al paciente. Me gustaría que la medicina se inclinara menos hacia el dinero y más hacia la integridad, la humildad, la amabilidad, la empatía y el altruismo, las cualidades que los enfermeros aportan. Muchos médicos también las tienen, pero necesitamos más".
El Dr. Suchin recuerda que cuando era estudiante en Einstein le dijeron el siguiente lema: “En el campo de la medicina, la persona que eres es tan importante como lo que sabes”. Después de muchos años de atender a pacientes, cree que el lema debería actualizarse de esta forma: “En el campo de la medicina, la persona que eres es más importante que lo que sabes”.
Además, el Dr. Suchin explicó que "los enfermeros ya tienen experiencia en la atención médica de los pacientes en las trincheras y probablemente tienen una idea más clara de lo que se necesita para ser un médico verdaderamente bueno. Sin duda, tienen una mejor comprensión de lo que les depara el futuro una vez que se conviertan en médicos. A diferencia de la mayoría, están eligiendo una trayectoria profesional que ellos mismos ya han presenciado de primera mano. Saben lo que quieren y, en mi opinión, están estudiando medicina por la razón correcta".
¿Por qué no se convierten más enfermeros en médicos? “Demasiados años, demasiado dinero”, dice el Dr. Suchin. “Se necesitan cuatro años de estudios de medicina y luego al menos tres, y hasta nueve, años más de formación. Y probablemente se egrese con una deuda importante”. Él mismo terminó de pagar sus préstamos el año pasado. Ya era libre de facilitar el camino de enfermero a médico a otras personas. “No puedo quitarles los años de formación o la ardua carga de trabajo, pero sí puedo aliviarles la carga financiera; de esta forma, tal vez más enfermeros que quieran convertirse en médicos podrán hacerlo”, explica.
Con ese fin, el Dr. Suchin ha establecido una beca específica en Einstein para enfermeros que deseen realizar esa transición. Explica que "con su enfoque en la atención compasiva, Einstein era el lugar perfecto para hacerlo. Y quería devolverle algo a la institución que me dio esta oportunidad. Hasta donde yo sé, esta será la primera escuela de medicina del país que ofrecerá una beca completa para que los enfermeros asistan a la escuela de medicina".
El Dr. Suchin con sus colegas de Montefiore GI, de izquierda a derecha: Erica Chung, Nina Kogekar y Diana Wee
El Dr. Suchin tiene un recuerdo agridulce sobre su padre para compartir. Antes de morir, le dijo: "Scott, ve y haz una contribución a la sociedad".
Para honrar su memoria, el Dr. Suchin creó la beca financiada Jerry Suchin para enfermeros, que ya se ha otorgado a un miembro de la clase de 2027. “No puedo pensar en una mejor manera de contribuir a la sociedad que persiguiendo este sueño, esta visión mía. Ojalá estuviera aquí hoy para ver esto”.
La donación del Dr. Suchin será igualada dólar por dólar, para duplicar así el impacto de su generosidad como parte de una donación de cinco millones de dólares de un donante anónimo para crear becas basadas en las necesidades.
Para ampliar el apoyo a los enfermeros que deseen asistir a Einstein, el fondo de becas financiadas sigue abierto a contribuciones adicionales. Si desea realizar una donación, haga clic aquí.
Para dejar su propio legado en Einstein, comuníquese con la Oficina de Relaciones con Egresados a einsteinalumni@einsteinmed.edu.