Proyectos especiales: Proyecto Connectome de C. elegans

El único diagrama de cableado completo del sistema nervioso animal disponible hoy en día es el del sexo hermafrodita del gusano nematodo. Caenorhabditis elegans, determinado hace más de veinte años. El laboratorio de Emmons ha proporcionado ahora el segundo conectoma, el del sistema nervioso posterior del C. elegans Macho. Lograron esta hazaña tras desarrollar una plataforma de software para acelerar el análisis y la anotación de micrografías electrónicas de tejido neural. El conectoma posterior masculino de C. elegans consta de los procesos de unas 175 neuronas conectadas por 5000 sinapsis, formando una red neuronal. Esta región del sistema nervioso masculino contiene los circuitos que rigen el comportamiento de apareamiento masculino, el comportamiento más complejo de C. elegans. En comparación con el hermafrodita, los nuevos datos de conectividad revelan por primera vez un amplio dimorfismo entre los sistemas nerviosos de los dos sexos de una misma especie. Ahora es posible explorar importantes preguntas a nivel de circuito utilizando las potentes herramientas genéticas y moleculares disponibles en este sistema modelo. Por ejemplo, ¿cómo se forma una red neuronal compleja durante el desarrollo? ¿Cómo funciona la red neuronal en un proceso de toma de decisiones que elige e impulsa resultados conductuales alternativos? Nuestro diagrama de cableado ahora nos permite abordar estas preguntas de desarrollo y comportamiento.
Para obtener más información, visite el Sitio web de Emmons Lab